Film International

VonThomas M. Puhr.

Cage-Fans könnten von dem dürftigen Angebot dieses Films begeistert sein (wenn Sie es durch „Willy's Wonderland“ geschafft haben, dürfte dieser Film ein Kinderspiel sein). Andere träumen möglicherweise von Collateral oder The Hitcher.

Wenn Sie Ihren Film fast ausschließlich in einem Auto und mit nur zwei Charakteren drehen, sollten Sie darauf achten, dass diese (und die sie darstellenden Schauspieler) hinreichend fesselnd sind. Obwohl Joel Kinnaman und der unnachahmliche Nicolas Cage mehr als fähig sind, diese große Aufgabe zu erfüllen, wird ihnen in Yuval Adlers flüchtig amüsantem, aber schwerfälligem Sympathy for the Devil (2023) nicht viel geboten.

Der Film ist so etwas wie eine Abwandlung von Michael Manns „Collateral“ (2004). Der sanftmütige und milde David (Kinnaman) ist auf dem Weg zum Krankenhaus in Las Vegas, wo seine Frau in den Wehen liegt, als ein fremder Mann (Cage), der nur als „Der Passagier“ bekannt ist, auf seinen Rücksitz springt. Nachdem David einen lahmen Witz darüber gemacht hat, dass er kein Uber-Fahrer ist, erfährt er, dass sich seine Pläne für die Nacht drastisch ändern werden. Der Passagier braucht eine Fahrt ins nahegelegene Boulder City und David wird seine Begleitung sein. Die verwirrten Proteste unseres Helden werden mit einem Gewehrlauf ins Gesicht und der Ankündigung des Passagiers beantwortet: „Ich bin jetzt Ihr Familiennotfall.“

Wie Straßenmarkierungen ist jede der erforderlichen Szenen, die wir von diesen Filmen erwarten, pflichtbewusst (und enttäuschend) für David und seinen unwillkommenen Gast angelegt. Die Bemühungen des Protagonisten, die Aufmerksamkeit eines Polizisten zu erregen, enden in einer Katastrophe. sein verzweifelter Fluchtplan, aus dem rasenden Fahrzeug zu springen, endete in einer Katastrophe; Sein nächtlicher Boxenstopp mit The Passenger in einem abgelegenen Restaurant endete in einer Katastrophe (um fair zu sein, der feurige Höhepunkt dieses letzteren Versatzstücks schafft es, einiges an Nervenkitzel zu erzeugen). Solche Momente hätten in den richtigen Händen funktionieren können, aber Adlers Bildgestaltung fehlt jeglicher visueller Schwung, jeglicher Schwung; Wie am Schnürchen folgen auf alle oben genannten Szenen Overhead-Aufnahmen des nachts fahrenden Autos. Fachliche Kompetenz reicht nicht aus, um einen Genrefilm zu realisieren, der ohnehin schon so wenig zu bieten hat.

Wie so oft bei seinen weniger prestigeträchtigen Veröffentlichungen verhindert Cages manische Präsenz, dass das Ganze in sich zusammenfällt. Als wir The Passenger zum ersten Mal auf dem Rücksitz von Davids Auto sehen, sieht er aus, als wäre er aus einem Comic herausgestolpert (oder aus einer von Cages Schnappschüssen bei einer Premiere): roter Blazer mit übergroßen schwarzen Revers; passender neonroter Haarschopf; sogar ein Pik-Ass steckte in seiner Tasche für einen Kartentrick, den er vor seinem gefangenen Publikum vorführte. Ein fragwürdiger Bostoner Akzent ist das Sahnehäubchen einer weiteren Darbietung, die zwiespältig zwischen Scherz-Stunt und ernsthafter Darbietung schwankt. Nur wenige Schauspieler können Sätze wie „Ich glaube, du hast mir meine schöne Nase gebrochen, Scheißkerl!“ verkaufen. mit so viel Begeisterung.

Kinnaman darf nicht so viel Spaß an seiner Rolle haben, was in Ordnung ist; Zwei Bullen in einem Porzellanladen wären übertrieben gewesen. Aber als heterosexueller Mann führt er meistens nur die Bewegungen aus, die sein Standardcharakter erfordert: Er bettelt um sein Leben, versucht, mit dem Verrückten zu verhandeln, der sowohl sein Auto als auch sein Leben geklaut hat usw. Eine späte Wendung über seine wahre Identität ermöglicht es ihm Lassen Sie seine schauspielerischen Muskeln ein wenig mehr spielen (es ermöglicht auch seinem Co-Star, Luft zu holen und seiner ansonsten hektischen Darbietung eine gewisse Nuance zu verleihen). Aber es ist zu wenig, zu spät.

In gewisser Weise ist Adlers neuester Film eine verpasste Chance, zumal er in seinen seltsamsten Momenten mit der Möglichkeit zu spielen scheint, ein völlig anderer (und wahrscheinlich besserer) Film zu werden. Cages Rolle ist so lächerlich, seine Dialoge und Handlungen so unerklärlich seltsam (zu den Höhepunkten gehören eine Gesangs- und Tanzroutine zu Alicia Bridges‘ „Disco Round“, eine Edward G. Robinson-Imitation und ein Schreianfall in besagtem Diner, für den … -oben wäre eine Untertreibung), dass ich mich einen Großteil des Films gefragt habe, ob er tatsächlich der Teufel sei. Vielleicht hat Davids geheime Vergangenheit ihn auf eine einseitige Reise in die Hölle mit dem Antichristen selbst gebracht, fragte ich mich. Leider wurden diese Hoffnungen zunichte gemacht, als die Erzählung zu einem reinen Neo-Noir-Rachethriller wurde. Drehbuchautor Luke Paradise scheint Mühe gehabt zu haben, eine Handlung, die zu einer unauffälligen Episode eines TV-Krimi-Dramas geführt hätte, in einen 90-minütigen Spielfilm zu verwandeln. Durch den tonalen Dreh- und Angelpunkt seines letzten Akts wirken die Abschweifungen der vorangegangenen Stunde umso mehr wie Füllmaterial.

Cage-Fans könnten von dem dürftigen Angebot dieses Films begeistert sein (wenn Sie es durch „Willy's Wonderland“ geschafft haben, dürfte dieser Film ein Kinderspiel sein). Andere träumen möglicherweise von Collateral oder The Hitcher, bis der Abspann eintrifft.

Thomas Puhr lebt in Chicago, wo er Englisch und Sprachwissenschaften unterrichtet. Als regelmäßiger Mitarbeiter des Bright Lights Film Journal hat er in Ausgabe 15.2 von Film International „'Mysterious Appearances' in Jonathan Glazer's Identity Trilogy: Sexy Beast, Birth and Under the Skin“ veröffentlicht. Sein Buch Fate in Film: A Deterministic Approach to Cinema ist bei Wallflower Press erhältlich.