In der Titanmine Kwale kommt es zu einem Kampf um die Auszahlung der Lizenzgebühren

Base Titanium-Fabrik im Kwale County, wo die Mineralien verarbeitet werden. DATEIFOTO | KEVIN ODIT | NMG

Zwischen dem Kwale-Bergbauunternehmen Base Titanium und dem kanadischen Unternehmen, das ihm das Projekt verkauft hat, ist ein Streit über die Zahlung von Lizenzgebühren für Mineralien ausgebrochen, die außerhalb der ursprünglichen Grenzen des Pachtgebiets abgebaut wurden.

Base erwarb das Projekt im Jahr 2010 von der kanadischen Firma Vaaldiam Resources (früher bekannt als Tiomin Resources) für 3 Millionen US-Dollar (435 Millionen Sh zu aktuellen Wechselkursen) mit der Vereinbarung, dem Verkäufer als Teil der Gegenleistung eine Lizenzgebühr von zwei Prozent auf künftige Bergbaueinnahmen zu zahlen .

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Die in Australien ansässige Muttergesellschaft des Unternehmens, Base Resources, sagt nun in ihrem Jahresbericht für das im Juni 2023 endende Jahr, dass die Meinungsverschiedenheit über die Lizenzgebühren auf den Umfang des Bergbaugebiets zurückzuführen sei, das seit der Übernahme über die ursprünglichen Grenzen hinaus erweitert wurde.

„Es besteht Meinungsverschiedenheit zwischen Base Titanium Limited und den aktuellen Inhabern der Lizenzgebühr hinsichtlich des Umfangs der Lizenzgebühr – insbesondere darüber, ob und in welchem ​​Umfang die Lizenzgebühr außerhalb des Kwale Special Mining Lease 23, wie es zum Zeitpunkt der Lizenzgebühr bestand, gilt die Übernahme“, sagte Base Resources in seinem Jahresbericht.

„Einer der derzeitigen Inhaber der Lizenzgebühr hat formelle Schritte unternommen, um seine beanspruchten Rechte in Bezug auf die Lizenzgebühr durchzusetzen, gegen die Base Titanium Einspruch erhebt. Die Direktoren haben keine Schätzung dieser Eventualverbindlichkeit bekannt gegeben, da eine verlässliche Schätzung der Höhe einer möglichen Verpflichtung zum jetzigen Zeitpunkt nicht möglich ist.“

Es war nicht sofort klar, ob Vaaldiam Resources die Lizenzgebühr zusammen mit anderen hielt oder ob es seine Rechte an andere Parteien verkaufte.

Die spezielle Bergbaupacht (SML 23) umfasste zunächst 1.661 Hektar, größtenteils auf den sogenannten Zentral- und Süddünen.

Die Mineralien der zentralen Düne waren 2019 erschöpft, während die Süddüne voraussichtlich im März 2024 geschlossen wird.

Im Jahr 2021 beantragte Base Titanium erfolgreich eine Erweiterung, um South Dune-Erzreserven einzubeziehen, die zuvor außerhalb der Lizenzgrenze lagen.

Im Rahmen der Vereinbarung stimmte das Unternehmen zu, die der Regierung zustehenden Lizenzgebühren auf fünf Prozent des Exportumsatzes zu verdoppeln.

Das Unternehmen ist außerdem dazu übergegangen, weitere Mineralien in einem neuen Gebiet namens Kwale North Dune abzubauen, von dem es hofft, dass es die Lebensdauer des Betriebs um sechs Monate bis Dezember 2024 verlängern wird.

Die im Kwale County geförderten Titanmineralien sind Rutil, Ilmenit und Zirkon. Titan ist ein wichtiges Pigment für industrielle, häusliche und künstlerische Anwendungen.

Es ist auch ein bevorzugtes Material für Gelenkersatz, Zahnimplantate und Piercings.

Aufgrund der erwarteten Erschöpfung der South Dune prognostizierte das Unternehmen kürzlich einen Produktionsrückgang im Kwale-Betrieb für das laufende Geschäftsjahr.

Die zukunftsweisenden Prognosen zeigten, dass die Mengen an Ilmenit – dem am häufigsten vorkommenden Titanmineral in Kwale – zwischen 130.000 und 160.000 Tonnen betragen werden, verglichen mit 297.861 Tonnen, die im Jahr bis Juni 2023 produziert wurden.

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Die Rutilmengen werden voraussichtlich bei 35.000 bis 41.000 Tonnen liegen, ein Rückgang gegenüber 68.814 Tonnen, während die Zirkonerträge bei 13.000 bis 16.000 Tonnen liegen werden, gegenüber 25.954 Tonnen im Vorjahr.

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